Guida all'aquisto degli opali

Purtroppo non tutti i venditori di Opali sono così onesti infatti molti si ostinano a vendere doppiette e triplette per pietre solide...in realtà le cose stanno così:

- la doppietta di Opale (DOUBLET OPAL) è una composizione di 2 parti in cui una sottile lamina di opale naturale è cementata ad un materiale di base scuro.

- la tripletta (TRIPLET OPAL) è una composizione di 3 parti in cui una sottile lamina di Opale naturale è cementata ad un materiale di base scuro e ad uno strato trasparente superiore , di solito quarzo o vetro.

-mosaici e schegge di Opale sono composizioni di piccoli pezzi di Opale naturale, piatti o irregolari, cementati a formare un mosaico o inglobati in una resina.

Opale Prezioso (=Precious Opal) è Opale che esibisce il fenomeno conosciuto come "Gioco di colore" (=Play of colour) prodotto dalla diffrazione della luce bianca attraverso una microstruttura di sfere di silicio, disposte ordinatamente, che produce variazioni dello spettro dei colori.

Opale Comune e Potch (=Common Opal e Potch) è un Opale che non esibisce alcun gioco di colore.

TIPI DI OPALE NATURALE

L'Opale naturale è un Opale che non ha subito trattamenti o miglioramenti che non siano il taglio e la lucidatura. Esistono tre tipi di Opale naturale, con varietà determinate da due caratteristiche, il "colore di fondo" (=Body Tone) e la "trasparenza".

Opale naturale di tipo 1 - è Opale presentato in un pezzo unico, nel suo stato naturale, tranne che per il taglio e la lucidatura, ed è sostanzialmente omogeneo nella composizione chimica.

Opale naturale di tipo 2 - è Opale presentato in un pezzo unico, in cui l'Opale è naturalmente unito ad una roccia nella quale si è formato, e la roccia è di differente composizione chimica: questo Opale è comunemente noto come "Boulder Opal" (= Opale roccioso).

Opale naturale di tipo 3 - è Opale presentato in un pezzo unico dove l'Opale è intimamente diffuso come riempimento di pori e fori o fra granelli della roccia ospite nella quale si è formato: questo Opale è comunemente noto come "Matrix Opal" (= Opale matrice).

Gli Opali 'Crystal' di Lightning Ridge sono eccezionalmente belli e rari e possono raggiungere prezzi elevatissimi.

L'Opale 'Light' non è così raro quanto il 'Black Opal', e belle qualità possono raggiungere prezzi elevati.

Il colore di fondo nero è il più raro; sebbene i Dark Opals siano la maggioranza degli Opali estratti, sono facilmente accettabili e sono, in qualche modo, meno cari di Black Opals che presentino una simile ampiezza dei colori dello spettro.

Un 'Black Opal' è una pietra completamente naturale che possiede usualmente un colore di fondo opaco variante dal grigio scuro al nero, che valorizza i sovrapposti colori dello spettro.

Il 'Black Opal' si trova in diverse località ma viene rinvenuto in consistenti quantità commerciali, e qualità di gemma, soltanto nei famosi giacimenti di Lightning Ridge, nel nord del New South Wales. 

VALUTAZIONI DEI BLACK OPALS

La qualità ed il valore del 'Black Opal' sono determinati da diversi fattori:

AMPIEZZA DEI COLORI DELLO SPETTRO

Il gioco di colore all'interno di un 'Black Opal', ed il modo con il quale si muovono e variano i colori dello spettro, è anche importante. Colori puri e completamente saturi sono preferibili a quelli pallidi e meno intensi.

BLU

I blu puri sono desiderabili ed attraenti, ed i meno costosi fra i 'Black Opal' per la loro relativa abbondanza. Le tonalità variano dal blu lattiginoso al profondo blu zaffiro ed ad un abbagliante blu elettrico.

Una piccola quantità di verde in un Opale blu ne incrementa il suo valore.

VERDE

Limpidi intensi verdi su uno sfondo scuro sono molto belli. Ci sono molte tonalità di verde. La maggior parte dei 'Black Opal' estratti sono verdi, verde-blu, o blu e formano una parte molto importante del mercato.

Una cospicua dose di arancione presente in una pietra soprattutto verde ne innalza notevolmente il valore.

GIALLO

E' difficile trovare 'blak Opal' con un chiaro colore giallo limone; più spesso è un colore dorato combinato con un pallido arancione o verde.

ARANCIONE

E' uno dei colori più apprezzati, secondo solo al rosso, e si trova soltanto in piccola percentuale nel 'Black Opal'. Quando l'arancione è ricco, profondo e saturo, e soprattutto quando è predominante ed associato con piccole quantità di rosso e verde, viene considerata una gemma di alta qualità, e valore.

ROSSO

Le diverse tonalità del rosso, dal magenta fino al cremisi, passando per lo scarlatto, sono i colori più ricercati, compreso il rosso vinaccia, che è molto attraente. Un gioco di colore saturo scarlatto tendente al cremisi, su un fondo perfettamente nero e privo di grigio, rappresenta il famoso "rosso su nero" (Red-on-Black) che, alla vista, fa trasalire, ed è il più fine e raro dei 'Black Opal'.

Quando la combinazione "Red on Black" si associa in modo piacevole con un raggio inferiore di altri colori, soprattutto verde, arancione e blu, rappresenta la più bella e rara fra le gemme.

FORMA DEL COLORE

I 'Black Opal' sono famosi per i disegni che il colore presenta, talvolta in forme spettacolari.

Alcune forme classiche sono definite Pinfire (=Punti luminosi), Straw (=Paglia), Butterfly wing (=Ala di farfalla), Harlequin (=Arlecchino).

Ognuno attribuisce un nome particolare per descrivere forme di colore inconsuete.

DIREZIONALITA' DEL COLORE

Questo termine è usato per indicare se un Opale, visto a faccia in alto presenta, o meno, i suoi colori direttamente a chi lo osserva. Il valore della pietra è inferiore se il suo splendore è visibile soltanto da angoli acuti.

Tuttavia, molti 'Black Opal' belli, soprattutto quelli con ampî lampi di colore, sono al loro optimum se visti da un angolo stretto.

FORMA

Gli Opali sono stati modellati irregolarmente dalla natura.

Ovali perfettamente proporzionati richiedono un prezzo speciale, poiché molto materiale di Opale viene sacrificato nel taglio per avere la gemma finita. In molti casi circa il 40-60% della pietra grezza viene molato via per ottenere il prodotto finale.

Molti acquirenti preferiscono l'aspetto dei tondi, degli ovali allungati o delle forme irregolari. Alcuni Opali sono tagliati deliberatamente in forma libera quando il materiale è di valore eccezionale, o di interesse non comune, per preservare Opale prezioso.

Pietre piatte, o dalla cupola molto bassa, sono meno costose di Opali a cupola più alta anche se di qualità simile. Eccessivo spessore o sottigliezza possono ridurre il valore di un Opale.

Lo strato di colore di molti 'Black Opal' è abbastanza sottile, essendo la maggior parte dell'Opale semplice 'potch' (Opale senza i colori dello spettro). Raramente i 'Black Opal' hanno lo strato di colore attraverso tutto lo spessore della pietra. Questo sottile strato di colore è del tutto normale. Quando, nel passato geologico, il Prezioso Opale si formò nella roccia che lo ospitava, le condizioni necessarie per la formazione di prezioso Opale con colore, invece di 'potch', erano estremamente rare.

CARATURA

Il valore dei Black Opal usualmente non aumenta proporzionalmente con la caratura, come, invece, avviene con altre pietre come i diamanti.

L'Opale ha un peso specifico più basso della maggior parte delle gemme ed è, quindi, più grande di uno zaffiro, di un rubino o di uno smeraldo della stessa caratura.

E adesso un bel "in bocca al lupo" per trovare la Vostra Opale...certo proprio la vostra perchè l'opale non è una pietra qualsiasi...che ci dice che abbia un carattere (il colore varia a seconda del tempo) ed essa può influire molto anche sul vostro stato umorale ( esalta al massimo tutte le vostre emozioni e gli stati d'animo!!!).